Cortejo à luz dos valores europeus uniu escola e comunidade
AE de Arouca comemorou os “40 anos de Portugal Europeu” com a presença da Coordenadora Nacional EPAS Portugal, Isabel Baltazar e da Associação Europa XXI.
Sábado, 9 de maio de 2026, celebrou-se o Dia da Europa, uma data que este ano assume um simbolismo histórico para o país ao coincidir com as comemorações dos 40 anos da adesão de Portugal à União Europeia (então CEE). As celebrações estiveram em destaque no Agrupamento de Escolas de Arouca sob a coordenação da equipa que dirige o projeto Escolas Embaixadoras do Parlamento Europeu (EPAS), que há uma década assume a realização contínua de iniciativas de cidadania europeia.
Um grande cortejo pela Europa
O centro histórico da vila de Arouca transformou-se, no dia anterior, sexta-feira, num palco de celebração da identidade europeia. O evento que marcou as comemorações do Dia da Europa, teve o seu momento mais emblemático num desfile de cerca de 1300 alunos que percorreu a principal artéria da localidade, culminando com o hastear solene das bandeiras dos 27 Estados-Membros da União Europeia no Parque Municipal. A iniciativa contou com uma forte componente cívica e educativa, sendo orientada por militares da GNR em colaboração direta com os alunos do Clube de Proteção Civil e da Associação de Estudantes da Escola Secundária. O cortejo, marcado pelas cores e símbolos europeus, uniu a comunidade escolar, os parceiros Erasmus de Espanha, Itália, Lituânia, Noruega e Grécia e a população local num gesto de afirmação dos valores democráticos e de cooperação transfronteiriça.
Bandeiras da União Europeia ondulam no centro histórico da vila
Ao som do Hino da União Europeia (Ode à Alegria, de Beethoven), interpretado por alunos da Academia de Música de Arouca, o hastear das bandeiras foi acompanhado pela direção do agrupamento, pela vice-presidente da Câmara Municipal e vereadora do Desenvolvimento Educativo, Cláudia Oliveira, pela coordenadora do Geopark Arouca, Daniela Rocha, e pela coordenação do projeto escolar, unindo a comunidade escolar e a comunidade arouquense na promoção dos valores europeus, com especial enfoque para a defesa da paz, da democracia, da liberdade e da solidariedade entre os povos. Recorde-se que o programa Escola Embaixadora do Parlamento Europeu «visa sensibilizar os alunos para a democracia parlamentar europeia, o papel do Parlamento Europeu e os valores europeus. Incentiva também os alunos a participarem ativamente nos processos democráticos da União Europeia.»
Palestra versou os 40 anos de Portugal Europeu
Professores e alunos embaixadores do projeto EPAS estiveram na vanguarda das comemorações que prosseguiram da parte da tarde com uma palestra conduzida pela Coordenadora Nacional do Projeto EPAS, Drª Isabel Baltazar, uma entusiasta do projeto europeu que, em Portugal, abarca nesta altura 150 escolas EPAS. Acompanhada pela diretora da escola, professora Amélia Rodrigues, pelos representantes dos alunos embaixadores, Tomás Sousa e Francisca Candoso, pela coordenadora do EPAS na escola, professora Olga Soares, e por três representantes do projeto Europa XXI, Isabel Baltazar cativou o auditório repleto de alunos.
Isabel Baltazar: «A Europa é a nossa casa comum e os jovens são a razão de ser deste projeto»
«São os alunos a razão de ser deste projeto», começou por vincar, apontando a escola como um alicerce de cidadania. «É a partir da escola que temos de continuar a fortalecer o programa EPAS e os valores da União Europeia. A Europa é a nossa casa comum. Face aos desafios e ameaças, devemos continuar a aprofundar a harmonia e a diplomacia, responder aos desafios atuais, porque está nas nossas mãos, no papel interventivo dos jovens, decidir o nosso rumo comum». Investigadora na área dos assuntos europeus, a Coordenadora Nacional traçou as linhas da integração de Portugal na União Europeia, sublinhando o ideal universalista dos portugueses: «Portugal é Atlântico, é Europa, é Mundo». Continuando a dirigir-se aos alunos, Isabel Baltazar destacou a Europa como um dos reservatórios dos Direitos Humanos. «Há valores essenciais a preservar. Portugal desenvolveu-se no seio desta família europeia e as crises que surgem no caminho são oportunidades de crescimento. Precisamos de combater a apatia e continuar a manter vivo o projeto europeu. Precisamos dos jovens e deste trabalho contínuo com eles, pois eles são o presente e o futuro da Europa», afirmou.
«A escola de Arouca é inovadora e ajuda-nos a criar mais Europa»
Presença assídua nas atividades EPAS do agrupamento, Isabel Baltazar deixou ainda palavras de reconhecimento à dinâmica do agrupamento, que conta já uma década de envolvimento nesta missão de âmbito europeu e foi já contemplada com vários prémios, entre os quais visitas de comitivas de alunos ao Parlamento Europeu, em Estrasburgo. «Estamos perante uma escola cheia de vitalidade e capacidade de superação. Ser EPAS é um mérito e esta escola é um dos nossos pilares EPAS, tem excelentes práticas, práticas inovadoras. Ajuda-nos a criar mais Europa. A escola de Arouca é um dos motores deste projeto», realçou Isabel Baltazar.
Aluno Embaixador Júnior Tomás Sousa: «Quero viver numa Europa livre!»
Na sessão muito participada pelos alunos, o jovem embaixador arouquense Tomás Sousa detalhou a sua experiência do projeto e não hesitou em definir o que considera ser o pilar do espírito comunitário: «Quero viver numa Europa livre!», afirmou.
Com os Europa XXI, testemunhos de cidadania europeia
Presentes nesta sessão estiveram ainda alguns dos mentores do projeto Europa XXI, uma associação europeia não governamental, fundada simbolicamente a 9 de Maio de 2021, composta por jovens de vários países europeus que partilham um ideal comum, o de construir uma Europa melhor, ancorada num quadro de valores partilhados como a democracia, a liberdade, a igualdade, a solidariedade e o Estado de Direito. Estes jovens palestrantes falaram aos Embaixadores Juniores do projeto europeu e animaram a plateia com dinâmicas lúdicas que testaram os conhecimentos dos presentes sobre a EU. Importa realçar que a associação Europe XXI é a vencedora nacional do Prémio Europeu Carlos Magno para a Juventude, pelo 2.º ano consecutivo.
Ursula von der Leyen, Presidente da Comissão Europeia deixa mensagem
À palestra escolar chegou ainda uma motivadora mensagem em vídeo emitida pela Presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, que exultou a ligação de Portugal ao projeto europeu. «A Europa também ganhou muito com Portugal», retribui Ursula von der Leyen, a primeira mulher a ocupar o principal cargo executivo na União Europeia.
Roteiro de montras e selos CTT envolvem a comunidade
Do programa das celebrações da Semana da Europa – 40 Anos de Portugal Europeu, que decorreram de 7 a 12 de Maio, constam ainda exposições, workshops, a partilha de projetos com alunos embaixadores do 1º ciclo do ensino básico, a emissão (com o apoio dos CTT) de selos comemorativos criados pelos alunos de Artes e um roteiro de montras alusivas aos países da União Europeia, globalmente compostas pela prestimosa colaboração do comércio local. Por razões de agenda do eurodeputado Sérgio Humberto, a palestra prevista para o fecho das comemorações foi adiada para momento oportuno.
Um projeto que defende causas - bag.EU
A celebração dos valores europeus expressou-se ainda na criação de um saco sustentável - bag.EU - alusivo aos 40 anos de Portugal europeu. Esta atividade foi partilhada com os parceiros Erasmus do agrupamento que, de visita à escola, tiveram oportunidade de apresentar o seu próprio bag.EU, que ofereceram ao agrupamento, recebendo em troca o bag.Eu que os nossos embaixadores confecionaram. A bag.EU será oferecida às escolas EPAS, que”, no ano letivo anterior, participaram no projeto colaborativo “Manta EPAS – Unidos na Diversidade” e a outras entidades ou parceiros EPAS. Ao usar este saco, está a transportar 40 anos de conquistas e a ajudar a escrever os próximos capítulos da nossa história comum.
Um projeto que une os vários níveis de ensino
A articulação e envolvimento dos vários ciclos de ensino nestas comemorações foi outro ponto alto do evento, que encerrou, no dia 12 de maio, com uma sessão dedicada aos “Traquinas”, os Embaixadores do 2.º CEB. A formação sobre a Europa e o Parlamento Europeu esteve a cargo dos Embaixadores Juniores do Ensino Secundário, que recorreram a estratégias muito interativas, bem do agrado dos mais novos.
Nesta sessão, também foram partilhados (vídeo) cinco projetos de escolas do 1.º CEB e Pré-Escolar focados nas comemorações dos 40 anos de Portugal Europeu e que foram muito apreciados pelos presentes. As escolas Básicas de Arouca, Boavista, Rossas, Canelas e Alvarenga escolheram temas muito diversificados - arte, dança, gastronomia, ambiente – para mostrar a cultura, os valores e as causas que nos unem como europeus.
No final da sessão, já no espaço acolhedor da Biblioteca Escolar da ESA, parceira incondicional nestas comemorações, foi a vez dos Benjamins [3.º CEB] brilharem, apresentando aos colegas Traquinas, os jogos que conceberam, ao longo do ano letivo, para assinalar os 40 Anos de Portugal Europeu. Os jogos apaixonaram os mais novos, que jogaram entusiasticamente com a ajuda dos mentores Benjamins e Seniores.
Um projeto de todos que depende de todos
A equipa EEPE realça a participação da comunidade educativa e local nas comemorações e destaca o envolvimento dos alunos e dos docentes em geral, e, em particular, dos alunos e dos professores dos Cursos Profissionais de Restauração, Animador Sociocultural e Multimédia. As equipas das Bibliotecas da EBA e da ESA merecem ser referenciadas, porque foram parceiras entusiastas no desenvolvimento de variadíssimas atividades, assim como o pessoal não docente, que não poupou esforços para garantir que tudo corria como esperado.
Destaca-se ainda a colaboração da empresa “Imago, Design e Publicidade”, no projeto bag.EU, integrado nas comemorações dos 40 Anos de Portugal Europeu. Esta colaboração deu maior visibilidade a esta iniciativa, que envolveu também alguns parceiros Erasmus.
Outros parceiros da comunidade, como a Câmara Municipal de Arouca, a Associação Geoparque Arouca e a Academia de Música de Arouca foram indispensáveis para promover a abertura da escola ao exterior e aumentar o impacto da atividade da escola no território em que se insere.
Placas EPAS reforçam compromisso contínuo da escola
Recorde-se que na abertura da Semana da Europa, no dia 7 de maio, foi descerrada a placa certificadora do Programa EPAS, relativa ao ano escolar 2024/2025, que se veio juntar às restantes oito que o AEA vem recebendo, desde 2016/2017. O descerrar da placa EPAS reforça, a cada ano, o compromisso contínuo da escola com o programa Escolas Embaixadoras do Parlamento Europeu e evidencia a conformidade do trabalho realizado na escola com os requisitos de qualidade impostos pelo Gabinete do Parlamento Europeu em Portugal.
Olga Soares: «Estas atividades já estão na comunidade, já não são nossas»
A celebração dos 10 anos do programa EPAS em Arouca foi descrita por Olga Soares (coordenadora da equipa), como um «marco histórico». Sendo uma das instituições pioneiras em Portugal, a escola arouquense assume-se como parte do «pelotão da frente» na promoção dos valores europeus entre os mais jovens. «São dez anos a colocar nos jovens a cidadania e os valores da Europa», referiu a docente, sublinhando que o sucesso da Semana da Europa superou as expetativas, unindo a sede do agrupamento e mobilizando grande parte do corpo estudantil. Ainda segundo a docente, o sucesso do projeto deve-se a uma rede de colaborações que envolvem não só os alunos e os professores embaixadores, mas também a direção da escola, a Associação de Estudantes, os alunos do Clube de Proteção Civil e os cursos profissionais de Restauração e Multimédia, que deram suporte logístico às atividades.
Fora do perímetro escolar, o balanço destaca o papel crucial de parceiros como a Câmara Municipal de Arouca, o Arouca Geopark, as forças de segurança e parceiros da comunidade como o comércio local e os CTT. «Esta atividade já está na comunidade, já não é só nossa», disse, destacando a gratificação de ver os parceiros locais envolvidos na promoção ativa da cidadania europeia.
Amélia Rodrigues: «Preparar os jovens para os desafios de amanhã»
«É muito importante assinalarmos estes 40 anos de Portugal Europeu, que é também o tema do nosso Plano de Atividades», disse Amélia Rodrigues, diretora do agrupamento escolar. Apesar das limitações logísticas que dificultaram a deslocação das unidades de ensino geograficamente mais dispersas, a docente reforçou o simbolismo do evento, destacando que a questão da cidadania permanece como um dos eixos estruturantes do Projeto Educativo da instituição. Num momento em que a Europa e o mundo atravessam um período de particular complexidade, a escola assume o papel de «guardiã da cidadania e dos valores europeus». «Queremos dotar os alunos de ferramentas que os tornem cidadãos conscientes e ativos. Temos que ter jovens responsáveis, que vão ser o futuro e que sejam os paladinos do desenvolvimento e da paz», afirmou Amélia Rodrigues, reiterando o compromisso do agrupamento na formação de uma geração preparada para enfrentar os desafios do amanhã.