Alunos finalistas do CP de Restaurante e Bar visitam os Açores
Os alunos do Curso profissional Técnico de Restaurante/Bar realizaram, entre os dias 6 e 9 de março, uma visita de estudo à Ilha de S. Miguel, no Arquipélago dos Açores, acompanhados pelas docentes Ana Isabel Jesus, Olga Soares e os formadores de Mesa e Bar Jorge Rocha e Nelson Silva.
São Miguel, também chamada a Ilha Verde dada a abundância de campos de pastagem e maciços florestais, é a maior e mais populosa Ilha de todo o Arquipélago. É formada por dois maciços vulcânicos, sendo a pedra dominante o basalto. Não admira, pois, que a riqueza geológica e o património natural desta Ilha sejam impressionantes!
O grupo ficou instalado na cidade de Ponta Delgada, onde tomou contacto com o património histórico, natural e gastronómico da cidade e da região envolvente. Esta foi também a cidade que viu nascer o grande poeta Antero de Quental, autor dos opúsculos Bom Senso e Bom Gosto, no contexto da Questão Coimbrã, suicidando-se, em setembro de 1891, com dois tiros, num banco de jardim junto ao Convento de Nossa Senhora da Esperança, onde está escrita na parede a palavra "Esperança".
Ainda no dia em que chegou, alunos e professores foram recebidos na Escola de Formação Turística e Hoteleira de Ponta Delgada, pela sua Diretora e pelo Responsável Pedagógico, o Chefe João Couto, que guiou, amavelmente, o grupo pelas instalações da escola e do Anfiteatro Restaurante Lounge, situado na marina da cidade, local onde os alunos realizam a parte prática da sua formação profissional. Deste modo, foi possível conhecer as especificidades, as rotinas e as dinâmicas da escola, bem como as suas boas práticas. Para completar e enriquecer este intercâmbio, o grupo pôde jantar no Anfiteatro Restaurante para degustar a sua cozinha e apreciar o seu serviço. Esta escola é considerada a melhor escola de hotelaria dos Açores, como atestam as várias distinções, prémios atribuídos e os convites que recebe para participar em eventos nacionais e internacionais de elevada qualidade, como neste momento acontece com a sua participação no certame de Chefes Goût de France/Good France 2017 [ver mais aqui http://us.france.fr/en/goodfrance2017].
Nos dias seguintes, o grupo visitou alguns dos ex-líbris da Ilha de S. Miguel, como é o caso das localidades de Vila Franca do Campo, Furnas e Sete Cidades, locais de indescritível beleza natural e paisagística. A origem vulcânica dos Açores tem a sua expressão máxima na ilha de São Miguel, no famoso Vale das Furnas. Numa destas visitas, o grupo pôde apreciar a vista panorâmica das Caldeiras da Lagoa das Furnas, a partir do Pico do Ferro e a beleza do Jardim Parque Terra Nostra, que remonta ao século XVIII (do período romântico), com as suas 32 nascentes de águas quentes e frias. Os mais afoitos puderam banhar-se na piscina termal do Jardim Terra Nostra, que contem 22 qualidades de águas mineromedicinais, o que constitui a maior hidrópole do mundo. Para ser completa a visita, não faltou o Cozido das Furnas, composto por diversos tipos de carne, enchidos, legumes, batata-doce e inhame [nome dado a tubérculos muito nutritivos, com propriedades medicinais], cozinhado ao natural, durante cerca de seis horas, a 90 graus, enterrado, literalmente, num dos buracos destinados para este fim, no Vale das Furnas.
Outro dos pontos altos desta visita foi, como se impunha, o passeio pela região das Sete Cidades, cuja lagoa, com a dupla coloração das suas águas, separa de um lado um espelho de águas de tom verde e, do outro, um espelho de tom azul. O guia Valter Resende, que nos acompanhou, explicou as belas lendas sobre a origem e formação desta lagoa, a partir das características únicas e surpreendentes das suas águas.
As visitas ao Mercado da Graça, à fábrica do famoso chá Gorreana e a uma das mais conhecidas plantações de ananases da ilha, completaram a viagem, rica de experiências, saberes e sabores. Dos ancestrais queijos, às frutas autóctones, passando pelo mítico chá da Gorreana e pelos tão afamados laticínios da ilha, tudo contribuiu para fazer desta visita de estudo um momento de grande interesse para a formação profissional e pessoal dos alunos que nela participaram, sendo de destacar o espírito de camaradagem, o respeito, a empatia e a boa disposição que reinou no grupo, ao longo dos quatro dias que durou a visita.