Em Portugal, no âmbito da avaliação das escolas, a figura do amigo crítico foi introduzida pelo Projecto Europeu sobre Avaliação da Qualidade na Educação Escolar (1995-1999), continuado pelo Projecto Qualidade XXI (desenvolvido pelo IIE, entre 1999 e 2002).
Como referiu o próprio Vítor Alaíz, no programa Webin@r DGE, em 18.05.2011: "O principal instrumento de trabalho do “amigo crítico” é o diálogo. Baseado seja nos números, nas estatísticas, seja nas descrições, nas narrativas dos episódios significativos, compete-lhe ouvir atentamente, mas também perguntar, questionar. Mais: espera-se que não fique apenas nesse papel relativamente confortável, mas que se arrisque a propor alterações às rotinas ineficazes, a apresentar sugestões de mudanças exequíveis mas inadiáveis e indispensáveis, facilitando um processo de melhoria contínua, em direcção à excelência possível."

Foi exatamente para facilitar o processo de melhoria da escola, para ajudar a escola a questionar-se e a mudar que O GAA vem estabelecendo, desde a sua origem contacto regular com o seu amigo crítico, o Professor Vitor Alaiz. Pelo diálogo, pela análise dos resultados alcançados e dos processos percorridos pela comunidade educativa nas várias dimensões da sua atuação, procura-se, junto do amigo crítico, uma orientação para a ação e para a melhoria das práticas. 

Para além do contacto regular, à distância, via email e telefone, estão previstos alguns encontros presenciais e, eventualmente, uma visita ao Agrupamento de Escolas de Arouca para ajudar no desenvolvimento de ações de sensibilização sobre a importância das dinâmicas de autoavaliação na escola.